Bunnikse bibliotheek optimistisch ondanks zware bezuinigingen

OB De Rijnstreek in de gemeente Bunnik kreeg enkele jaren geleden te maken met forse bezuinigingen. Hoewel de dienstverlening daardoor noodgedwongen is ingekrompen, gloort er weer hoop. De bezuinigingen zijn voorlopig deels teruggedraaid en het nieuwe bibliotheekbestuur zoekt nu aansluiting bij een basisbibliotheek.

In 2000 hoorde het toenmalige bestuur dat de bibliotheek, met vestigingen in Bunnik, Odijk en Werkhoven, fors op de gemeentelijke subsidie zou worden gekort: van de 300.000 euro zou maar 200.000 euro overblijven. Toch wilde de gemeente alle drie de vestigingen open houden. Later stapte de verantwoordelijke wethouder op en kwamen er nieuwe onderhandelingen. De nieuwe coalitie besloot dat de korting voorlopig niet 100.000 maar 40.000 euro zou bedragen.

Het toenmalige bestuur nam verschillende maatregelen om de bezuinigingen te kunnen opvangen. Zo werd de vestiging in Bunnik ingekrompen: het gebouw werd verkocht en slechts voor een derde teruggehuurd. Daarnaast verdwenen de cd’s en dagbladen uit de collectie, waren de bibliotheken minder vaak open, bleef de vacature van eerste medewerkster onvervuld, ging de contributie voor volwassenen omhoog en moesten zelfs jeugdleden contributie gaan betalen.

Politieke grillen

Voor het toenmalige bestuur stond die periode in het teken van overleven, zegt Dirk van der Heij, sinds oktober 2003 voorzitter van het bibliotheekbestuur. Het grillige gedrag van de politiek deed het bestuur uiteindelijk besluiten af te treden. Van der Heij was jarenlang raadslid, kent de weg in het gemeentehuis en besloot daarom zijn diensten aan te bieden en te helpen de bibliotheek door "deze fase vol veranderingen" te loodsen.

Inmiddels gloort er weer licht. De volwassenencontributie wordt voorlopig bevroren en verruiming van de openingstijden lijkt mogelijk. Daarnaast zal de contributie voor kinderen tot en met twaalf jaar waarschijnlijk weer worden geschrapt. Van der Heij: "De gemeente en het basisonderwijs hebben ons gevraagd deel te nemen in een brede school. We zijn nu de mogelijkheden in Odijk aan het onderzoeken, Werkhoven en Bunnik volgen later. Ik geloof echt in dat concept. Als bibliotheek kun je uitgroeien tot een lokaal informatiecentrum dat niet alleen diensten verleent aan scholen maar ook aan andere organisaties. Bovendien is het concept strategisch interessant: als je middenin de gemeenschap staat, ben je minder kwetsbaar voor politieke grillen."

Kwaliteitsslag

Verder zoekt de bibliotheek "met volle kracht" aansluiting bij een basisbibliotheek. "Er zijn verschillende opties", zegt Van der Heij, "zoals Utrecht, Zeist, Houten en de Heuvelrug. Ik verwacht dat we dit jaar een besluit nemen zodat we in 2005 de aansluiting kunnen realiseren." Volgens Van der Heij heeft de bibliotheek haar partners voldoende te bieden. "Het imago van een brekebeentje dat we de afgelopen jaren hebben gekregen, raken we gelukkig kwijt. We hebben vertrouwen in de toekomst en denken dat we een aantrekkelijke partner voor een basisbibliotheek zijn. Voor ons is aansluiting een must. Wil je een kwaliteitsslag maken, dan is schaalvergroting absoluut noodzakelijk."