Future brengt Serviërs en Albanezen bij elkaar

Het IKV organiseert samen met de organisaties Forum en Fractal een Europees integratieproject voor jongeren uit Servië en Kosovo. Zij zullen in mei een bezoek brengen aan Nederland en België Doel is het contact tussen Serviërs en Albanezen te bevorderen en hen te laten kennismaken met Nederlandse leeftijdsgenoten.

"We waren op zoek naar een manier om de beide groepen met elkaar in contact te brengen", zegt Miriam Struyk, projectleider bij het IKV. Servische en Albanese jongeren leven in Kosovo in vrijwel gescheiden werelden. "Er worden wel seminars georganiseerd om het onderlinge contact te bevorderen, maar nu wilden we iets anders."

Europese integratie is een thema dat bij zowel Serviërs als Albanezen erg leeft. Tegelijkertijd bestaan er rond dat thema veel misverstanden, zegt Struyk. "Nogal wat mensen in Servië en Kosovo denken dat er door toetreding tot bijvoorbeeld de Raad van Europa in een klap welvaart zal zijn." Filip Pavlovich, die namens de organisatie Fractal vanuit Belgrado meewerkt aan het project, verwacht dat het nog zeker tien tot vijftien jaar duurt voor Servië en Kosovo onderdeel worden van een verenigd Europa. "Dat betekent dat er een enorme taak ligt voor de komende generatie. Reden te meer om nu aandacht aan dit onderwerp te besteden."

Op dit moment worden er op dertig middelbare scholen in zowel Servië als Kosovo seminars gegeven over Europese instituties, de eenwording en de geschiedenis daarvan. De bedoeling is dat scholieren tevens een opstel schrijven over hun eigen relatie met en visie op Europa. Vijf Servische en vijf Albanese jongeren krijgen daarna een uitnodiging voor een werkbezoek aan Den Haag en Brussel. "Bij de selectie zullen we kijken naar de ideeën van de scholieren over de Europese integratie", zegt Pavlovich. "Maar ook de motivatie van de scholieren, hun kennis van de Engelse taal en de mate waarin ze deelnemen aan de seminars zullen meewegen."

In Den Haag en Brussel zullen de scholieren Europese instituties bezoeken en een aantal Nederlandse leeftijdsgenoten ontmoeten. "Het doel is om een groepsgevoel te creëren, zegt Struyk. "Albanese en Servische jongeren zijn meestal erg zenuwachtig als ze contact met elkaar hebben. De Nederlandse jongeren kunnen als derde partij de spanning een beetje uit de lucht halen." Pavlovich noemt de rol van de Nederlandse jongeren erg belangrijk. "Het is echt een trilateraal project. De jongeren uit Servië en Kosovo zijn zeer geïnteresseerd in onderwerpen als immigratie, vreemdelingenhaat, de mogelijkheid om vrij te reizen en de uitbreiding van de Europese Unie. Dat zijn zaken waar Nederlandse jongeren ongetwijfeld ook een mening over hebben."

In het najaar en de winter zullen er verschillende dialoogbijeenkomsten plaatsvinden als vervolg op de uitwisseling. "We weten nog niet precies waar we die bijeenkomsten gaan houden, maar we denken aan Macedonië en Montenegro", zegt Pavlovich. "De bedoeling is dat de deelnemers aan de uitwisseling daar verder praten met onder andere politici en vertegenwoordigers van de media. Op die manier kunnen we het project steeds verder uitbreiden."

Hoewel Pavlovich optimistisch is over het project Future, stuit hij in de dagelijkse praktijk op nogal wat obstakels. Een daarvan zijn de vooroordelen die Serviërs en Albanezen over elkaar hebben. "Communicatie is daarbij de sleutel tot succes. Laat jongeren maar praten, discussiëren en desnoods een beetje ruzie maken. Daarmee komen ze dichter bij elkaar." Veel moeilijker is volgens Pavlovich het politieke klimaat rond Kosovo. "Veel mensen en organisaties reageren met ongeloof als we zeggen dat we jongeren uit beide groepen bijeen willen brengen. Dat maakt het bijvoorbeeld moeilijk om politieke en financiële steun voor zulke projecten te krijgen."

Daarnaast zijn veel mensen sceptisch over de perspectieven van Kosovo. Ze verzoenen zich met de status quo en vinden de regio niet meer de moeite waard om tijd en energie in te steken. "Dat maakt mij alleen maar vastbeslotener om het ongelijk van die mensen te bewijzen", zegt Pavlovich. "We mogen het conflict in Kosovo niet laten bevriezen. Juist nu het nog ‘hot’ is, moeten we actie ondernemen."

Doe zelf mee aan Future!

Het IKV is op zoek naar Nederlandse jongeren die willen deelnemen aan het project Future. Heb je ideeën over de Europese eenwording en vind je het interessant om jongeren uit Kosovo te ontmoeten, meld je dan aan. Voor meer informatie kun je contact opnemen met Miriam Struyk: mstruyk@ikv.nl